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安乡县深柳镇城北的松滋河东岸，有一座美丽的绿洲——书院洲。《直隶澧州志》记载：北宋参知政事、文学家范仲淹少年时，曾在这个“绕洲芦苇似碧城”的兴国观读书。

范仲淹(989-1052年)，北宋著名的政治家、文学家，字希文，苏州吴县人。好学力行，出仕官至枢密副使、参知政事（副宰相）。主张推行法制，注重农桑，改革军制，巩固边防。他的文治武功，彪炳青史，死后谥文正。尤其是他在《岳阳楼记》中抒发的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的宏大抱负，为历代志士仁人所仰慕。

范仲淹怎么会到安乡来读书呢？《安乡县志》和省、府、州志给我们记述了一个美好的故事：范仲淹少年时，随着出任安乡县令的继父朱氏来县，于兴国观东侧的书舍下榻，刻苦攻读。他当时名叫朱说（同悦），生活简朴，有时候用姜、蒜做咸菜，把一大碗粥划开，分两三次吃（见“断齑画粥”故事）。兴国观的司马老道士看到这位公子年纪小，志气大，每天学文练武，十分勤奋，又不摆少爷架子，亲切待人，就热情地照料他（见《直隶澧州志-人物志·方外》）。书舍周围环境优美，窗前丛丛芭蕉，绿叶掩映，每当“骤雨来集，秋风送晌，飒然可听“，诗意盎然（见安乡八景之一“书台夜雨”），这时他走出书斋，到观前散步，乘兴登临高阜之上，远眺黄山梁药，俯视县城闾里，目送洪波直下洞庭，浩然之气油然而生。近处，芦洲青青，风帆片片；东北有碧绿的田园，村舍点点，风光幽美。但好景不长，转念间，他想到遭受水害兵祸的老百姓，忧国忧民之志激荡胸怀。

安乡县人民是敬慕范公的。据县志记载：本邑人王凝“从范仲淹学于洪州（饶州）官所”，后来进士及第，官至岳州司理。王法官必定把老师的德行告诉过子弟和乡亲，于是“士民争慕之”，把范公的书舍作为纪念他的祠堂。南宋庆元年间丙辰（1196年）即范仲淹逝世144年，范处义以殿中侍御史持节荆湖北道，来安巡视，见“文正范公读书堂在焉”“邑人即其读书之堂而祀之”，晓喻县令刘愚，将“读书堂”扩为“范文正公读书台”。县令刘愚欣然照办，画像供奉，并置祭田。澧州名流王仁于庆元丙辰四月既望作了《重修范文正公书台记》。

经过宋、元、明、清四代，多次水淹、兵燹，供神道的兴国观已然湮没，而范公书堂仍然存在。乾隆乙丑年（1745年），知县张绰和本县文人胡世琦等在堂址垒石台，建楼阁，设义学，周围“植柳数百株，颜日：深柳书院”。以后经过乾隆乙卯年（1795年）到嘉庆壬申年（1812年），几度修缮、扩建，“规模宏焕”。正殿三间，上悬摹写的康熙御翰“济世良相”大匾。殿东有讲堂三间，殿后有学楼三间，左右有厢房六间，还有门楼一座，划的祭田把今天的书院洲也囊括了。

（安乡县民政局  何俊 李世俊 张丽萍）